De VVD vindt dat bekostigd leerlingenvervoer alleen bedoeld is voor leerlingen met een beperking; niet voor vervoer naar religieuze scholen buiten de regio.
Leerlingenvervoer wordt sinds 1987 door de gemeente verzorgd en is vastgelegd in een verordening leerlingenvervoer. Gemeenten geven hier naar schatting in totaal 180 miljoen euro per jaar aan uit. Voor de gemeente Spijkenisse is dit meer dan een miljoen euro per jaar. Ieder jaar is er weer een overschrijding van het budget en dit is al jaren een doorn in het oog van de VVD-Spijkenisse. VVD-raadslid Emanuel Geurts heeft telkens bij de behandeling van dit onderwerp gepleit voor maatregelen om te komen tot een verlaging of op zijn minst geen overschrijding van het budget. De gemeenteraad heeft – op voorstel van het college van B&W – de kilometergrens om voor de regeling in aanmerking te komen in 2009 al aangepast. “Een goede zaak, maar nog niet voldoende om verdere kostenstijging en budgetoverschrijding de komende jaren tegen te gaan”; aldus Geurts.
Tweede Kamerlid en VVD-woordvoerder Ineke Dezentjé Hamming: “Ouders met een bepaalde geloofsovertuiging kunnen momenteel aanspraak maken op een vergoeding van de gemeente voor leerlingenvervoer, als zij hun kind naar een school van hun overtuiging buiten de regio willen laten gaan. Wat mij betreft is gemeenschapsgeld daar niet voor bedoeld. De middelen zijn beperkt, en het is wat de VVD betreft onacceptabel dat kinderen met een beperking buiten de boot vallen, omdat het geld aan deze groep kinderen wordt uitgegeven. Die kinderen (of ouders) kunnen immers kiezen, voor een kind met een beperking is die keuze er niet. De VVD besteedt belastinggeld liever aan goed en veilig leerlingenvervoer voor leerlingen die dat écht nodig hebben, bijvoorbeeld om naar het speciaal onderwijs te kunnen.”
VVD-lijsttrekker Christel Mourik vult Geurts aan:“ Ouders hebben een vrije schoolkeuze voor hun kind; de gemeente bepaalt niet naar welke school een kind gaat.” Deze vrije keuze leidt echter ook tot eigen verantwoordelijkheid, bijvoorbeeld op het gebied van leerlingenvervoer. Mourik:“De VVD-Spijkenisse spant zich daarom ook in om binnen de gemeentegrenzen van Spijkenisse een grote diversiteit aan onderwijsvormen te faciliteren.”
